プランターバジル栽培——苗から始めた最初の年と、種から始めた翌年の違い

📚 この記事で分かること

「最初の年、バジルを苗から始めた。1株400〜600円のものを2株、梅雨明けには葉が固くなり始めて夏の終わりには枯れた。翌年、種から始めた。同じ金額で20〜30株育てられた。7月から9月まで取り続けた。失敗ノートに『バジルは種から』と書いてから、苗を買ったことがない。」

— 増田博之

バジルは5月中旬に播いて7月から収穫できる。 2ヶ月待てる人間に、種まきという選択肢が開かれる。苗から始めると確かに早いが、1株400〜600円を2〜3株というより、同じ金額で20〜30株という計算の方が、ベランダ菜園には合っている。

ただし「20℃を超えてから播く」という条件がある。 4月に播いて1粒も発芽しなかった年がある。気温が安定して20℃を超える5月中旬以降が安全な播種のタイミングだ。

「20℃を超えてから播く」という判断

バジルは熱帯性のハーブで、低温に弱い。発芽適温は20〜25℃。この温度を下回ると発芽率が著しく低下する。品質管理の仕事では「温度管理は工程の基本」と教わったが、バジルの播種でこれが身にしみた。

5月中旬以降、最低気温が20℃前後になってから播く。 1つのポットに3〜5粒播き、発芽したら1〜2本に間引く。発芽まで1〜2週間、その後1ヶ月ほどで定植できる苗になる。

バジルは摘芯しないと上に伸びるだけで葉数が増えない。本葉が6〜8枚になったら、先端を摘んで脇芽を出させる。これを繰り返すことで、1株が小さな茂みになっていく。

もうひとつ重要な作業が花芽の除去だ。バジルは夏から秋にかけて花をつけようとする。花が咲くと株が実に栄養を集中させ、葉が小さく固くなっていく。白い花芽が見えたら、その日のうちに摘む。この作業が収穫期間を延ばす。

9月中旬以降、気温が下がり始めると株全体が急速に弱ってくる。その前に大量収穫してジェノベーゼペーストを作っておくのが無駄にしないコツだ。冷凍保存で2〜3ヶ月は使える。

バジルを大きなプランターにミントや他のハーブと一緒に植えたことがある。 1ヶ月後には根が競合して両方の育ちが悪くなった。ハーブは1鉢1品種が基本だと、その経験で学んだ。

直径25〜30cmの鉢にバジル1〜2株が管理しやすい。複数品種育てたいときは、鉢を増やす方がそれぞれの収穫量が安定する。

バジルの葉が黒くなってきました。原因は何ですか？: 低温（15℃以下）にさらされると葉が黒変します。気温が下がる9月末〜10月以降はこの症状が出やすくなります。また水の過不足でも葉が黒くなることがあります。秋以降は収穫を急いでペーストにするか、室内の日当たりのよい場所に移動させてください。
摘芯したら株が枯れないですか？: 枯れません。むしろ摘芯後1週間ほどで切り口の下から脇芽が2〜4本伸びてきます。この脇芽が新しい収穫枝になります。「切ると増える」という感覚が身につくと、摘芯を怖がらなくなります。切りすぎて枯れたことは一度もありません。
バジルとトマトを同じプランターで育てることはできますか？: コンパニオンプランツとして相性がよいとされる組み合わせですが、プランター栽培では根が競合しやすいため、別鉢で育てて隣に置く方が両方の収穫量が安定します。同じプランターに植えると、どちらかが優勢になってもう一方が育ちにくくなることがあります。